哈尔·m·德隆，24岁他今年6月毕业于劳伦斯大学，主修地球科学和德语双学位。他做了钱德勒老年体验调查关于纳米比亚铁陨石的人类、地质和宇宙的故事，这是地球科学系的藏品。玛西娅·比约内鲁德沃尔特·肖伯环境研究教授和地球科学教授，在老斯蒂芬森大厅地下室的一个锁着的盒子里发现了陨石碎片。1998年，这座建筑被拆除，为斯泰茨科学馆让路。陨石上有一个部分清晰的标签，上面写着“德属西南非洲”，这是纳米比亚在1919年之前的殖民地名称。在下面的报告中，德隆探讨了这个碎片是如何来到劳伦斯的，以及它可以讲述的故事。
---
大约7万年前，一道巨大的光带划过天空，其路径的尽头有一道闪光：在非洲西南部沙漠上空几英里处发生了一次巨大的爆炸。这一剧烈的景象将总重达26吨的大块金属抛向大片的沙漠，这些金属仍在燃烧，甚至部分熔化。
虽然尚不清楚这一令人难以置信的事件是否被早期人类亲眼所见，但它留下的碎片确实让许多群体知道了自己：Nama人，殖民时代的探险家和现代地球科学家，仅举几例。这就是我们今天所说的吉本陨石在地球上的故事的开始，它在几千年前在今天的纳米比亚上空爆炸。
不知何故，这块陨石的一小块最终落在了劳伦斯大学，却被遗忘了，几乎永远消失了。它是如何在这里结束的——在这一小块宇宙金属中隐藏着什么故事？
在深入研究这些谜团之前，有必要解释一下我是如何意识到劳伦斯的基遍残片有些特别之处的。我们的道路第一次相遇是在2023年冬季学期，在一次会议期间地球和生命的历史Marcia Bjornerud教授。在这个特殊的日子里，我们讨论了太阳系发展的不同阶段是如何被记录在不同类型的陨石上的，同时我们还传递了不同类型的样品，以真正地感受它们。我们看到的每一块岩石，触摸到的每一块岩石，都讲述着一个故事——作为崭露头角的地球科学家，我和我的同龄人都被教导要“读懂”岩石，解读其中隐藏的故事。
我们传递的陨石样本大约有45亿年的历史，它们讲述的故事是理解地球如何形成的关键：大多数石质陨石是太阳系形成的原始物质样本，比行星本身更古老；铁陨石更年轻一些，它们诞生于大质量天体的中心，大而长寿，足以使内部的金属元素下沉到它们的核心（很像地球的金属核心）——尽管与地球不同，这些天体也被撕裂，金属核心的碎片在太空的真空中漂流。许多这样的天体仍然在太空中，以小行星的形式在行星之间的空隙中跳舞。
这块陨石的小碎片落在了劳伦斯大学的仓库里。
然而，另一些则在比它们更大的天体上了速成班，其中一些以流星的形式撕裂了地球的大气层。大多数流星从太空冲来，在撞击地球表面时都经历了剧烈的结局，或者像基遍流星那样，在空中爆炸。一旦它们撞击地面，这些来自早期太阳系的信使就被认为是陨石：比地球上发现的任何地质故事都要古老。
当陨石碎片到达我身边时，我不仅对这些隐藏的故事感到敬畏，而且感到惊讶。样品的一面有一个壮观的交叉图案，反映了一个古老的不幸行星内部深处熔融铁镍合金的结晶。这是我们在这门课上要探讨的远古故事的一个侧面。但我在把它递给下一个人之前，把它翻了一下，迎接我的是另一个惊喜，一个损坏的标签贴纸：
MUKEROP/ (Amalia-Goamus)/ Ger。西南非洲，关闭。年10月19日[XX]， [XX] OO[XX…]”
我没指望这个小记录员能记录下一篇清晰的故事。但这正是我的另一个专业发挥作用的地方。作为一名学习德语和地球科学的学生，我了解了很多关于德意志帝国在非洲的殖民剥削，从19世纪80年代的“争夺非洲”到第一次世界大战结束时德国被迫割让其殖民地。我立即意识到，这块发现地点的命名无疑与德国在纳米比亚（曾经被称为德属西南非洲）的殖民主义有某种联系。但这块宇宙金属是如何从一个前德国殖民地来到8000英里外的一所大学的呢？
损坏的标签提供了陨石碎片的线索。
当比约纳鲁德教授给我们讲她如何重新发现我们处理过的陨石样本的故事时，我在思考这个问题。1998年，在斯泰茨大厅（Steitz Hall）建成之前，当时位于该地点的斯蒂芬森大厅（Stephenson Hall）——地质系的长期所在地——不得不清空并拆除。搬运这个部门里的赢博体育东西，包括一个世纪以来的岩石、书籍和设备，是一项艰巨的任务。然而，就在破碎机到来的一个星期前，斯蒂芬森的一个被遗忘的地下室被发现藏在一个陈列柜后面，里面装满了装满岩石样本的板条箱。
比约纳鲁德教授当时对劳伦斯来说还是个新手，他知道不可能保存赢博体育的东西，于是决定专注于识别和拯救独特或值得注意的样本。在地下室里搜寻时，又发现了一个奇怪的东西：一个锁着的金属盒子。用石头锤敲了几下，盒子被打开了，里面是一堆陨石。如果那个盒子没有被及时破解，如果地下室没有被及时发现，这些穿越时空的文物将永远消失。想想看，几十亿年的故事在几天之内就消失了……
这个引人入胜的故事再次引出了同样的问题：这块陨石是如何落在这里的？除此之外，它是如何以及为什么被遗忘的？在这一小块金属表面舞动的图案中，可能隐藏着多少其他的故事？
这些都是我利用劳伦斯大学的研究资源，在我的毕业论文项目中试图揭示的问题。虽然我的专业似乎在很大程度上是分散的研究领域，但事实并非如此。在我大三的早期，我不太确定我是否能找到一个涉及德语和地球科学的跨学科顶点项目。第一次见到这块陨石时，我就知道我至少找到了一个可靠的联系。
通过地球科学的多学科研究，了解地球的过去、现在和未来。
随着我在网上发现的学术研究越来越多，这些联系的数量也越来越多。利用包括Mudd赢博体育在线学术搜索工具在内的资源，我发现讲德语的科学家对陨石研究做出了根本性的贡献。事实上，1794年，德国科学家恩斯特·克拉德尼（Ernst Chladni）是现代西方科学中第一个提出陨石来自外星的人。另一位德国科学家E.维切特（E. Wiechert）在1897年第一个提出铁镍陨石起源于古代小行星的内核，考虑到这一大胆的声明比确认地球有金属内核早了大约30年。
除了这些联系之外，我对陨石“传记”的研究也通过我的两个学科的分析方法结合在一起。在德语系，课堂上常用的一种方法是新历史主义，这种方法需要将任何媒介的作品或人工制品解释为相互关联的文本，这些文本也与它们所处的文化背景有关。在地球科学系，同样地，我们把岩石看作是复杂的文本。比约纳鲁德教授称之为“解读岩石”——学习各种事件和过程在岩石中留下印记的方式。我意识到，我的两个专业虽然看起来不同，但最终采用了非常相似的分析方法。通过将这颗陨石和更大的基遍陨石周围的文本结合在一起，我已经能够编制一个更全面的故事版本，否则是不可能的。
这又把我们带回到劳伦斯家族。关于一块基遍陨石是如何落在这里的，已知的文献是怎么说的？
虽然在我的项目中最终没有找到一个明确的答案（尽管可能在某个地方存在！），但在档案管理员克莱尔·坎内尔（Claire Cannell）的帮助下，我对劳伦斯的档案进行了深入研究，确实发现了一系列可能的事件。不完整的标签不再列出完整的年份（19[XX]），但根据残留的微小墨水斑点，可以合理地解释第三个数字是1。根据德属西南非洲德属殖民地存在的时间，这将范围进一步缩小到1910年至1918年左右。标签上的名字“Mukerop （Amalia-Goamus）”表明它是在Amalia和Goamus相邻的殖民地时期的一个农场上发现的，靠近一个被称为Mukurob或Mukerop的神圣岩层。虽然不是陨石本身的一部分，除了名字之外也没有任何关系，但Mukurob在纳米比亚的地质历史中也占有重要的地位。围绕着这个伸入天空的砂岩手指，有几种不同的神话，在当地纳玛人的语言中，它被恰当地称为“上帝的手指”。其中一个这样的故事说，一旦这个组织垮台，白人殖民统治在这个国家的统治就会结束。它确实做到了——在1988年大雨滂沱的Mukurob落下大约一年后，纳米比亚从南非获得了独立。
在同一地区发现的基遍陨石也是纳玛文化的重要组成部分。几个世纪以来，纳玛工匠一直使用陨铁制作矛头和其他物品，陨石碎片被视为国宝，受到严格的法律保护。如今，即使是寻找残留的陨石碎片也是非法的。这些规定代表了对殖民时期剥削的反应，当时定居者（主要是欧洲白人，尤其是一战前的德国人）收集了大量的基遍材料，然后运回欧洲。这促成了大量的地质研究，但也付出了巨大的代价：对包括矿物和陨石在内的资源的掠夺，是更大的人道主义危机的一部分，最终导致1904年至1908年德国统治下对纳马人和赫雷罗人的种族灭绝。
但是回到劳伦斯。
在Cannell的指导下，我花了很多时间在Mudd赢博体育的档案中，仔细研究了他们在劳伦斯地质（以及自2019年以来的地球科学）系的全部记录历史。翻阅大约100年的文献并非易事。从哪里开始呢？我拿着一个可靠的笔记本和铅笔，一个文件夹一个文件夹，一个盒子一个盒子，在每一个文件上做笔记，可能会提供线索，让我们知道这块陨石是如何到达劳伦斯那里的。这让我想到了这一系列最有可能发生的事情：
“翻阅大约100年的文献不是一项小任务。从哪里开始呢？我拿着一个可靠的笔记本和铅笔，一个文件夹一个文件夹，一个盒子一个盒子，在每一个文件上做笔记，可能会提供线索，告诉我们这块陨石是如何到达劳伦斯那里的。”
哈尔·m·德隆，24岁
在20世纪40年代，地质系的几名学生注定要在矿产勘探方面从事冒险的国际职业。这些学生中有哈里·阿本德罗斯（Harry Abendroth），他是威廉·里德（William (Bill) Read）教授（1941-81）的前任，威廉·里德是一位热心的北美陨石研究者和收藏家。斯蒂芬森大厅地下室的锁着的盒子里还有其他几块陨石——都来自北美——以及里德写的笔记。但纳米比亚唯一的样本绝对是一个异常值。关于这幅画是如何进入他的收藏的，一个可能的线索出现在《在劳伦斯的1956年1月20日。这篇文章描述了1955年底校友Abendroth的一次访问，他在那里向地质系的学生和教师做了一次演讲：Abendroth最近在南非德兰士瓦（Transvaal）进行了几年的铬矿床实地工作。这位地质学家用彩色幻灯片来说明他的讲话，这些幻灯片展示了测绘和钻钻的方法，以及所遇到的岩石类型的图片和地形的概览。阿伯德罗斯留下了一套标本，也用来说明讲座的内容，以添加到劳伦斯矿物收藏中。”
虽然这篇文章没有提到这些标本的具体性质，但基遍碎片完全有可能是其中之一。考虑到南非与纳米比亚的地理位置接近，以及Abendroth对金属的兴趣，基遍的样本很可能是他在非洲南部旅行时捡到的，并在这次访问期间作为礼物送给了他的老导师Read教授。
阅读岩石并不总是意味着逐字逐句地阅读。有时，面对一些不确定性，必须做出合理的解释。虽然没有办法毫无疑问地证实这个故事，但我们现在对这个古老的金属环球旅行者（和太空旅行者！）从太阳系深处到非洲南部，再到劳伦斯的地下室，再回到教室的旅程有了大致的了解。
还有一段历史有待书写。考虑到这件作品是在殖民时期在道德上可疑的情况下收集的，为了归还这件作品，我联系了纳米比亚首都温得和克的国家地球科学博物馆，看看他们是否有兴趣接收这件作品。他们答应了！它的下一段旅程已经在地平线上了，让它回到它理应属于的土地上。
