本·韦斯顿博士：在COVID-19的前线

关于这个系列：用……照亮道路是一个周期性的系列，我们在劳伦斯大学的校友身上发光。今天我们采访了本·韦斯顿博士，他是威斯康星医学院急诊医学副教授，是密尔沃基地区抗击COVID-19大流行的领导者。

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当05年级的本·韦斯顿博士告诉你“这是有趣的一年”时，你要知道这是他轻描淡写的表达，他说这是一个情感耗尽、令人沮丧、我简直不敢相信刚刚发生的事情、撕心烂肺、筋疲力尽、裤子着火的一年。

所以，是的，很有趣。

这位劳伦斯大学（Lawrence University）的校友是一线医护人员队伍中的一员，他们每天都在近距离地亲身经历COVID-19大流行，他戴着三顶重要但截然不同的帽子。

韦斯顿在密尔沃基的弗洛德特医院（Froedtert Hospital）担任急诊科医生，每周轮班两班，同时兼任威斯康星医学院（Medical College of Wisconsin）急诊科副教授。在这里，他看到COVID患者与生命作斗争，最近的激增可能会使工作人员和空间不堪重负，他和同事们不得不在几天内戴着相同的防护口罩，因为担心资源短缺。

他还担任密尔沃基县医疗服务主任，通过应急管理办公室协调14个消防部门、救护车和其他急救人员，为一个拥有近100万人口的地区提供紧急医疗服务。

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作为密尔沃基地区COVID-19统一紧急行动中心的医疗主任，他与密尔沃基市、该县和一群市政当局合作，协调对大流行的反应，并向居民提供一致的信息。

三顶帽子，对一场没有减弱迹象的大流行的三种观点，以及自2020年初以来一直由冠状病毒主导的日常日程。

当韦斯顿结束一天的工作，与妻子和三个年幼的孩子安顿下来时，他能从医疗危机的残酷现实中解脱出来吗？嗯，不完全是这样。他的妻子米歇尔·比洛博士是密尔沃基南部第十六街社区卫生中心的一名医生，治疗受COVID-19严重影响的大量西班牙裔人口。

韦斯顿说：“她也一直是最重要的人。”“所以，晚上通常以小流行病的谈话开始，然后我们故意转移到其他事情上。”

超乎想象

今年1月，随着病毒开始传播，韦斯顿知道他的世界即将发生变化。他不知道的是，近一年后，我们将面临一个可能非常黑暗的冬天，因为美国各地的病例激增，医院超负荷运转，死亡人数接近27.5万人。

“我认为没有人预料到COVID会产生如此长的时间或极端的影响，”韦斯顿谈到病毒登陆美国之前的那些日子时说，“我们会讨论长期护理设施是否受到影响，或者社区地区是否会爆发疫情。我想当时肯定很难想象我们会像现在这样在各地广泛爆发疫情。威斯康星州的每个县，美国的每个州，世界上的每个国家现在都有病例激增，伴随着住院治疗和死亡。我们本来会naïve认为它根本不会影响我们，但我认为没有人预料到这一点。”

韦斯顿一直是向公众宣传病毒传播、威胁的重要性以及个人责任必要性的前沿和中心。他在新闻发布会上发表讲话，并接受了当地和全国媒体的数十次采访。他这样做的同时，还在与来自国家层面的相互矛盾的信息作斗争。

韦斯顿说：“这种病毒有很多新的方面，这使得控制它非常具有挑战性。”“病毒的生物学方面，潜伏期，无症状传播。像这样的事情使得它很难控制，也很难从疾病的角度传达信息。然后再加上最高级别的信息和国家的反应，很多时候与当地的反应和当地的信息相矛盾，你的处境非常困难。”

缺乏统一的国家反应会带来一些后果。当然，其中之一是，当部分人群拒绝认真对待这一问题，继续聚集在密闭空间并拒绝戴口罩时，病毒就会加速传播。另一个是它给医护人员带来的情感损失。韦斯顿说，他们不仅因工作量而面临倦怠，而且还必须应对那些将疫情视为政治的人的强烈反对。

“从工作的角度来看，每个人都很紧张，”他说。“我们的公共卫生基础设施不是为此而设计的，也没有资金，也没有人员来管理这样的事情。”

韦斯顿说，再收到那些对每日新闻周期表示不满的人发来的仇恨信息，会给本已不堪重负的负担雪上加霜。

“当公共卫生从业人员每周工作60、70、80、100小时时，他们会感到沮丧，然后在一周结束时，当他们觉得自己做了一些积极的事情时，他们打开电子邮件或听语音邮件，他们听到的就是这些。”

韦斯顿说，尽管如此，还是有微笑的机会。医护人员需要抓住这些时刻。对他来说，这是一封来自一位女士的善意电子邮件，这位女士在听了他关于这种行为的危险的演讲后，选择不参加感恩节的室内聚会。或者看到全州的多个医疗机构聚集在一起共享数据和策略，这在一年前是闻所未闻的。

韦斯顿说：“他们取得了一些小小的胜利。

在劳伦斯开辟的道路

在威斯顿在威斯康星大学获得医学和公共卫生硕士学位之前，他在劳伦斯大学主修生物学。课堂教学为他进入医学院做好了充分的准备。但他指出，课堂之外的校园经历帮助他培养了现在正在发挥作用的领导能力和协作能力。他在劳伦斯大学的最后三年在宿舍担任领导职务，先是在Plantz大厅，然后在Hiett大厅，并担任劳伦斯大学社区委员会司法委员会主席。

“我喜欢在劳伦斯的经历，”韦斯顿说。“我很荣幸能在劳伦斯大学获得领导机会，我认为这有助于培养和磨练我现在担任这些职位的能力。”

他引用了当时的学生院长南希·特鲁斯戴尔和现任学生院长科特·劳德代尔作为导师，他们帮助指导了他的旅程。

韦斯顿说：“他们都是伟大的导师，我从他们身上看到了有原则的领导和坚定的合作，这些都对我的职业生涯产生了很大的影响。”“这些对我来说都是至关重要的基石。”

他说，随着日历翻到2021年，这些教训将近在眼前，他希望在疫苗有望带来一些缓解之前，帮助同事们至少再度过几个月的痛苦。

韦斯顿说：“过去几周很难看到激增的人数，因为我知道没有一家医院能跟上这些数字。”

但最近有消息称，一种疫苗可能很快就会问世，这让医护人员士气高涨，尽管他们知道，从现在到春天，事情会很困难。

“改变的是视角，”韦斯顿说。“如果我们在7月、8月、9月再谈，我们不知道什么时候是终点。我们希望可能是在春天，但我们不知道。我们没有证据表明，这是一个结束，它正在到来。有人说这种情况可能会持续数年。

“现在我们看到了有希望的迹象，这是一个终点。我们看到了疫苗试验，我们看到了这个新闻，我们开始讨论我们将如何分发它。我认为这是个好消息，我们应该庆祝一下。但我们也应该认识到，疫苗接种运动不会在今年冬天开始，让每个人都接种疫苗。我们必须熬过即将到来的严冬。所以，我们要传达的信息是，我们可以庆祝疫苗的问世，但在接下来的几个月里，我们真的需要全力以赴。冬天就要来了。这将是一段充满挑战的时期。但我们知道，结束在望。”