在劳伦斯大学的一节环境经济学课上，21岁的Doan Thu Thuy Nguyen意识到她对经济学的兴趣和对环境的热情可以并存。
这门课的老师是美国经济体系约翰·r·金伯利（John R. Kimberly）杰出教授、经济学副教授大卫·杰拉德（David Gerard）。正是这门课的经历，让阮在劳伦斯大学度过了两个暑假，从事与祖国越南有关的环境研究。现在，这项工作让这位经济学和数学双学位的学生迎来了她的下一个学术冒险——以研究生研究助理的身份进入卡内基梅隆大学攻读工程与公共政策（EPP）博士学位。今年秋天，她将加入卡内基梅隆大学的一个研究小组。
回想起她的本科经历，阮说她在劳伦斯大学的时光对她的学术兴趣产生了非常积极和富有成效的影响，并指出她与杰拉德和其他经济学教授的合作是她进入卡内基梅隆大学研究项目的关键。
由莱斯特和朱迪思·拉芙经济学、工程学和公共政策教授尼古拉斯·z·穆勒（Nicholas Z. Muller）领导的卡内基梅隆大学团队获得了美国环境保护局（EPA）的资助，以资助这项研究，该研究将最新体育赛事资讯、实时赔率分析及在线投注平台探索某些制造过程对环境的影响。除其他事项外，该基金为研究生提供经济援助。对于Nguyen来说，这意味着她将获得全额学费和第一学年的津贴。
虽然有点紧张，阮说她已经准备好开始了。她很高兴能与穆勒及其团队合作，部分原因是她读过穆勒的学术论文，并欣赏他的工作。她还将与来自不同STEM领域的人一起工作，并期待受到挑战。
他说：“我预计比赛会非常激烈，但我也喜欢那种环境。”
然而，做出申请卡内基梅隆大学EPP博士项目的决定并不容易，Nguyen说。她收到了许多经济学博士项目的邀请，起初她对是否考虑卡耐基梅隆大学犹豫不决，因为这是她申请的唯一一个不完全专注于经济学的项目。她解释说，最后吸引她的是EPP项目在能源和环境领域的实力非常强，这是她对经济学的主要兴趣。
“很明显，这是一个非常好的地方，我将与许多在研究领域真正处于领先地位的人一起工作，”Nguyen说。
当被问及她是如何发现自己对环境经济学和能源的热情时，她解释说，最初是通过和杰拉德一起上环境经济学课。此后，阮与杰拉德和经济学副教授乔纳森·洛斯特（Jonathan Lhost）密切合作。她说，他们和其他教师帮助促进和增强了她的学术兴趣。
她花了两个夏天在劳伦斯进行研究——一个夏天关注越南脱碳的成本，另一个夏天关注越南的空气质量和公共卫生。两位教授都建议她申请在专业学术会议上展示她的研究，并帮助她准备和练习她的演讲。
“这只是劳伦斯大学教授为学生付出的一个例子，”Nguyen说。“我的教授们真的不需要做这些事情，但他们做了，因为他们在乎。”
杰拉德还鼓励她考虑卡耐基梅隆大学的EPP项目，并给她写了一封推荐信。他认为卡耐基梅隆大学非常适合她，部分原因是他自己在那里的经历；在2009年来到劳伦斯大学之前，他在劳伦斯大学任教了8年，担任监管研究与改进中心的执行主任。他继续担任工程和公共政策系的兼职副教授。
虽然他知道这对阮女士来说是一个艰难的决定，但他毫不怀疑她会超出人们的预期。
杰勒德说：“她确实是一个非常出色的学生。
